Distance : 13 km

Après votre installation à l’hôtel, vous pouvez commencer la visite de la ville de Pise, en parcourant ses ruelles, ses places et les Lungarni. Sur une piste cyclable, vous traverserez le soigné jardin public de la Forteresse Sangallo, les ponts offrant des vues imprenables, la fresque d’art moderne de Keith Haring “Tuttomondo”, ainsi qu’une partie des anciennes murailles médiévales de la ville.

Un salut à la Tour Penchée, puis à nouveau en route pour découvrir cette cité riche d’histoire et de traditions culinaires. Pour une petite pause, vous pourrez choisir un bon café accompagné du typique flan de riz ou opter pour le salé en goûtant la fameuse cecina.

Un dîner dans une trattoria toscane typique viendra clore cette première journée enchanteresse.

Distance : 45 km
Dénivelé : 100 m

Départ en direction de Lucques, en traversant la campagne le long de l’aqueduc Médicis, une œuvre entrée en fonction au début du XVIIe siècle et construite par Ferdinando I de’ Medici. Grâce à la piste cyclable “Giacomo Puccini” (du nom du célèbre compositeur lucquois), l’itinéraire suit l’aqueduc avec ses magnifiques arches, puis continue à travers la campagne en direction des Monts pisans, et enfin le long du fleuve Serchio.

Immergés dans la verdure, entre les anciennes tours de frontière entre Lucques et Pise et la forteresse de Ripafratta, vous atteindrez les murailles médiévales de Lucques. De là, vous pourrez pédaler en profitant de la ville sous un autre angle, puis descendre dans les ruelles et faire une pause bien méritée.

Pour le déjeuner, vous aurez le choix parmi les nombreuses anciennes auberges du centre, avec leurs produits typiques.

Distance : 52 km
Dénivelé : 350 m

Un parcours facile et plat vous conduira des remparts de Lucques au centre historique d’Altopascio, en passant par la Via delle Ville Lucchesi et Montecarlo, où les anciens pèlerins s’arrêtaient pour se reposer et prier.

À Altopascio, vous vous arrêterez pour goûter le célèbre pain d’Altopascio, idéal accompagné d’une bonne charcuterie de la région. La pause, au pied de la Tour Campanaire, évoque l’époque où ses tintements, associés à un feu allumé sur la terrasse, guidaient les pèlerins en route vers la ville.

En quittant Altopascio, l’itinéraire suit un magnifique tronçon du pavé original de la Via Francigena, immergé dans les bois. Laissez-vous émerveiller par le territoire sauvage des Cerbaie, avant de franchir l’Arno et de poursuivre vers San Miniato.

Le Séminaire, qui donne son nom à la place principale, vous surprendra par sa façade particulière : admirez-le illuminé, peut-être après avoir dégusté des tagliatelles saupoudrées de la fameuse truffe blanche de San Miniato.

Distance : 45 km
Dénivelé : 350 m

Une étape exigeante, mais d’une beauté paysagère unique. Depuis San Miniato, on descend dans la Val d’Elsa pour ensuite remonter vers Gambassi Terme. Vous pourrez franchir le seuil de la millénaire Pieve di Chianni et profiter d’un bain régénérant aux thermes de Gambassi, entourés d’un parc d’arbres séculaires.

On poursuit ensuite en pédalant à travers de splendides paysages naturels jusqu’à San Gimignano, l’une des plus belles villes de l’itinéraire. L’apparition de ses célèbres tours médiévales, qui rendent sa silhouette inoubliable, est l’un des points forts de la journée.

Ne manquez pas la vue sur la ville médiévale et sur les vallées environnantes depuis la Torre Grossa. Et si vous avez encore de l’énergie, aventurez-vous sur l’escalier de la Rocca di Montestaffoli pour un panorama encore plus exceptionnel.

Distance : 51 km
Dénivelé : 824 m

Depuis San Gimignano, à travers une succession de montées et descentes parmi les collines, vous atteindrez Colle Val d’Elsa. Ici, vous ferez un véritable voyage dans le temps grâce à son centre historique pittoresque, avec ses ruelles étroites serpentant entre des murailles de pierre.

En poursuivant l’itinéraire, vous découvrirez l’un des tronçons les plus beaux de la Via Francigena. Vous resterez émerveillés à la vue du château de Monteriggioni, avec sa couronne de tours médiévales, érigé sur une colline pour défendre l’ancienne République de Sienne. Ne manquez pas une promenade sur ses remparts pour admirer le panorama environnant, avant de continuer vers Sienne et de franchir la Porta Camollia, l’entrée francigène traditionnelle vers le centre historique.

Le soir, un dîner sur la Piazza del Campo, avec un plat typique de pici au ragù de sanglier ou à l’aglione, viendra conclure cette magnifique journée.

Distance : 45 km
Dénivelé : 780 m

Nous repartons vers le nord pour pénétrer dans les fascinantes Crete Senesi. Les collines, pour la plupart nues et doucement ondulées à perte de vue, sont parsemées d’arbres et de maisons isolées au sommet des pentes. L’argile confère parfois au sol des reflets gris-bleu, donnant au paysage un aspect lunaire. Peu de constructions apparaissent à l’horizon et la présence humaine semble presque absente.

Les routes blanches deviennent par endroits des chemins plus raides et difficiles à franchir, mais chaque effort est récompensé par une vue à couper le souffle. C’est ici, peut-être, que l’on se sent le plus “héroïque”, en contact direct avec la terre.

Nous croiserons Asciano, Castelnuovo Berardenga et quelques autres villages habités, avant d’atteindre le cœur du Chianti, avec ses vignes et un paysage totalement différent.

Après le majestueux château de Brolio, qui mérite une halte, l’étape se termine à Radda in Chianti.

Distance : 60 km
Dénivelé : 700 m

On reprend la route au milieu des douces collines couvertes de rangées de vignes de sangiovese pour rejoindre Panzano in Chianti. Le village est charmant, mais la véritable attraction est la boucherie de Dario Cecchini (le poète de la bistecca). L’arrêt est incontournable : viandes et charcuteries de grande qualité, et pour ceux qui ont le temps et l’appétit, la célèbre bistecca alla fiorentina (réservation obligatoire).

On repart ensuite en direction de Greve in Chianti, capitale du Chianti florentin, cœur de la production viticole locale, avec son atmosphère accueillante de ville-marché et sa belle place centrale historique.

Enfin, par une magnifique route panoramique, on arrive à Florence, digne conclusion d’un voyage unique.

Et ici, inutile de dresser la liste de tout ce qu’il y a à voir et à faire : une journée supplémentaire est toujours bien investie, deux encore mieux.